鼓筒式电选机是目前应用最广的一种电选机，其结构简单、操作方便、分选效果好，常用于分选粒度为0.074~2毫米、表面湿度小于1%的物料。这类电选机也能作用于物料的分级和脱除细泥。它的最大缺点是处理细粒级物料时效果较差。
实验室鼓筒式电选机结构示意图见图5-2。在给矿斗1和接地圆筒电极5(简称圆筒)之间装有倾斜的给矿槽2，使物料以均匀薄层给到鼓筒5上。偏转电极3和电晕电极4上通人高压直流电(通常为负极性)，鼓筒5接地(与高压电源正极相连)。当电极电压达到一定值时，电晕电极4和鼓筒5之间产生电晕放电电场，而直径较大的偏转电极与圆筒之间仅产生静电场。
分选时，物料从给矿斗1沿给矿槽2给到鼓筒5的表面，随着圆筒旋转而进人电晕放电区。电晕电流使所有的矿粒(包括导体矿粒和非导体矿粒)均得到负电荷。
导体矿粒由于与圆筒之间的接触电阻小，其电荷经鼓筒5很快传走，在机械力的作用下抛离圆筒，收集在接矿槽9中，落人接矿槽9中的还有荷电不足的矿粒。
非导体矿粒与圆筒之间的接触电阻大，不易将电荷传走，由于电力的作用吸在圆筒表面，随着圆筒的转动带到圆筒的后部，被卸矿毛刷6刷下，收集在接矿槽11中。
半导体矿粒或未能充分放电的导体矿粒则落人接矿槽10中。
偏转电极3的作用是使导体矿粒的运动轨迹更偏离圆筒，也即对导体矿粒的运动轨迹起“提升”作用。导体矿粒抛离圆筒后便进人偏转电极与圆筒之间的静电场。因偏转电极为负极性，导体矿粒靠近偏转电极的一端感应产生正电荷，另一端则产生负电荷。于是，导体矿粒便被偏转电极所吸引，其运动轨迹更偏离圆筒。圆筒表面的非导体颗粒，由于偏转电极的静电感应作用，将更牢固地吸在圆筒表面，见图5-3。
因此，如果为了提高非导体产品的品位或给料中导体矿物的含量较高时，采用偏转电极是有利的，分隔板7和分隔板8的位置可以调节，以控制分选产品在各个接矿槽中的分配。
