氰化物法是提取金银矿石和物料的最常见和最稳定的方法,但是,也存在着浸出时间(浸出周期)长(堆浸一周至一年、搅拌浸出为24~72小时),对有机碳、锑、砷、铜、锌等有害元素相当敏感,从而引起金、银浸出率的显著降低、生产成本大幅度提高的缺点,特别是该法氰化物有剧毒,对环境危害相当大。因此,如何提高金、银浸出率,降低成本,找到替代剧毒氰化物的无毒或毒性较小的新技术和新工艺是一个重要的研究课题。
非氰化法浸出剂有硫脲、氧气、溴、碘、氨、硫代氰酸盐、石硫合剂等。
(1)硫脲法 该法在酸性条件下溶金速度快、无毒性、选择性比氰化物好,对贱金属杂质不敏感,在处理一些含金物料,例如阳极泥、含金铀矿酸浸和硫酸烧渣等有一定的优越性,但药剂耗量高,浸出设备易腐蚀、缺乏从硫脲溶液中回收金的有效方法。
1997年,有人发现亚硫酸钠能够在一定程度上抑制碱性硫脲的不可逆分解,促进金的溶解,可以实现从含金废料中选择行溶金;认为硅酸钠是碱性硫脲提金的高效稳定剂。
(2)卤素及其卤盐法 该法所采用的试剂主要是氯、溴、碘、氯盐、碘化物、溴化物等,例如,氯气、次氯酸盐、氯盐法、K试剂、Geobrom3400、Bio-D试剂等氧化剂。氯在浸出过程中既作为氧化剂,又作为络合剂生成AuCl32-,卤离子(X-)是Au+和Au2+的强配位体,氯化浸出法适合于处理含砷碳物质金矿石、锑烧渣、重选金精矿、含砷黄铁矿金矿石等。
溴化法是代替氰化法提金最有前途的浸出工艺之一,其优点是价格便宜,浸出率高,浸出速度快,无毒,无腐蚀,药剂可循环利用,从贵液中回收金方便等。国外研究碘化物法较多,使用碘-碘化物溶液浸出可以获得比氰化物法跟高的金浸出率,从碘-碘化物中直接电积金也是可能的。
(3)腈化物法 该法采用丙二腈(又称酰基氰腈)、氰基乙酰胺和乙腈三种腈化物提取金。在处理碳质金矿石时,腈化物金浸出率远高于氰化法。在处理氧化矿石和硫化矿石时,其金浸出率与氰化物浸出一样有效,但是其价格较高。
(4)生物制剂法 即微生物能够浸出金,它与微生物细胞成分蛋白质、微生物的代谢产物氨基酸(甘氨酸、组氨酸、天冬氨酸等)有关。蛋白质和金形成带负电的复合物,这种复合物通过氨基酸基团的氮原子连接,生成稳定的金络合物。
(5)煤金团聚法 该法是利用浮选药剂改善金颗粒表面的疏水性特征,通过搅拌过程中的碰撞作用,使疏水的金粒进入团聚体中。载金团聚体经过次循环、富集和灰化,所得焙灰经过熔炼或者其他方法处理得到成品金。
(6)多硫化物法和石硫合剂法 该法采用硫磺和石灰反应生成的试剂浸出金银,多硫螯合离子有S22-、S32-、S42-、S52-等,它们对金离子有很强的络合能力,在合适的氧化剂(例如高锰酸钾等)配合下,或者借助于多硫离子的歧化,能够有效地溶解金银。
(7)其他方法 其他方法有腐殖酸法、FM还原试剂法、硫代硫酸盐法等。